省人化とは
人を省く(はぶく)と書いて「省人化」となりますが、文字通り、本来一人が工程に必須だった部分を工程改善、作業改善、設備改善などによって一人まるまる省くことができるようにすることを指します。
人を省ける、とはリストラのようで穏やかではありませんが、効率化をすすめていくことと雇用の問題はまた別です。省くことができた部分はコストダウンでき、浮いた人員には別のことをやってもらい、さらに無駄を省いていくという発想を持つ会社もあります。
なお、これは一般的な意味での省力化とは別のもの、と考えたほうがよいかもしれません。トヨタ生産方式では、省力化できたとしても、その工程に一人必要なのであれば、本当の意味で効率化できていないため、省人化によって確実にその部分にかかる人が減らせるように、との思想が根底にあります。
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